Bezoek aan Tsarskoje Selo, het buitenverblijf van Catharina de Grote. 
Verkenning van Oeglitsj en Jaroslavl, steden van de 'Gouden Ring'. 
De toegangsgelden voor de vermelde bezoeken en bezienswaardigheden zijn inbegrepen.

Dag 1 Brussel - Moskou  Avondmaal

Vertrek naar Moskou. Bij aankomst transfer naar de rivierhaven voor de inscheping op het cruiseschip M/S Dobroljubov. Alle overnachtingen tijdens deze rondreis zijn voorzien op het schip M/S Dobroljubov***.

Dag 2 Moskou  Ontbijt-Middagmaal-Avondmaal

Vanuit hun hoofdkwartier in Moskou veroverden de Russische vorsten door de eeuwen heen een territorium waarvan de afmetingen nog steeds tot onze verbeelding spreken. Nog steeds is Moskou een van de meest fascinerende steden ter wereld. We maken een stadsrondrit per autocar langs een aantal van de voornaamste bezienswaardigheden van de Russische hoofdstad: richting Moskvarivier en het Kremlin, symbool van de Russische macht, een fotostop bij het Novodevitsjiklooster, het Bolsjoitheater, de universiteit van Moskou op de Leninheuvels, het Rode Plein en de Basiliuskathedraal. Middagmaal in de stad. In de namiddag bezoeken we met de reisleider de Moskouse metro en wandelen we langs de pittoreske en bekende Arbatstraat. Terugkeer naar het schip per metro.

Dag 3 Moskou  Ontbijt-Middagmaal-Avondmaal

In de voormiddag bezoeken we het Kremlin. Deze ooit zo kleine vesting werd een enorme burcht die door elke nieuwe heerser weer wat werd uitgebreid, zodat er uiteindelijk een verzameling gebouwen ontstond die ons nog steeds doet verbazen door de complexiteit en veelheid aan stijlen. We bezoeken een van de kathedralen. In de late namiddag vertrek naar Oeglitsj.

Dag 4 Oeglitsj   Ontbijt-Middagmaal-Avondmaal

We varen langs typische Russische dorpjes en pittoreske datsja's en komen tegen de middag aan in Oeglitsj, een oud-Russische stad die deel uitmaakt van de 'Gouden Ring', genoemd naar de gouden koepels die overal schitteren in het zonlicht. In het Kremlin van Oeglitsj werd in de 16de eeuw Dimitrij, de zoon en troonopvolger van Ivan de Verschrikkelijke, vermoord. Deze onschuldig vermoorde tsarevitsj, slachtoffer van bloedige intriges aan het hof, werd door de Kerk al gauw heilig verklaard en wordt nog steeds vereerd in de Kathedraal van de Heilige Dimitrij. In het Kremlin vinden we naast deze kerk van Dimitrij ook de Kathedraal van de Verheerlijking terug. Het plaatselijke mannenkoor geeft hier graag het beste van zichzelf voor de Volgatoeristen.

Dag 5 Jaroslavl   Ontbijt-Middagmaal-Avondmaal

Ook Jaroslavl is een stad van de 'Gouden Ring'. Gesticht in 1010 door Jaroslav de Wijze, Prins van Rostov, is Jaroslavl een van de oudste steden van Rusland. Haar gunstige ligging aan de handelsroute naar Europa gaf de stad een sterke impuls waardoor Jaroslavl tot de opkomst van Moskou de hoofdstad van het Russische rijk bleef. Ook toen het economische belang van de stad afnam, bleef Jaroslavl een spiritueel en cultureel centrum. Geleid stadsbezoek met bezoek aan de voornaamste bezienswaardigheden zoals het Transfiguratieklooster en de Profeet Eliaskerk. Na de lunch vertrek naar het Rybinskistuwmeer.

Dag 6 Goritsy  Ontbijt-Middagmaal-Avondmaal

Na het Rybinskimeer met zijn schitterende vergezichten aankomst in Goritsy. Geleid bezoek aan het stadje Belosersk dat als grote toeristische troefkaart het Kirill-Belozerskiklooster heeft. Dit klooster dateert uit de 14de eeuw en werd gesticht door de monnik Kirill. De moeder van de in de 16de eeuw vermoorde tsarevitsj Dimitrij werd hierheen verbannen. Het dorp Goritsy, een typisch Russisch plattelandsdorp dat nog steeds een 19de-eeuwse rust uitstraalt, ligt op enkele kilometers van het klooster.

 

Dag 7 Kizji  Ontbijt-Middagmaal-Avondmaal

Aankomst op het weidse Onegameer dat meer dan 1.500 eilanden telt, waarvan wij het allermooiste bezoeken: Kizji. Dit sinds de 11de eeuw bewoonde eiland is een groot openluchtmuseum met kloosterkerken en boerenhuisjes. Het pronkstuk is de sprookjesachtige Transfiguratiekerk uit 1714. De Unesco heeft dit pareltje van Russische architectuur op haar werelderfgoedlijst geplaatst. Het dakwerk is gewoon subliem: een samenspel van 22 koepels, geveltoppen en ingenieuze decoraties die dienen om het water van de muren weg te houden.

Dag 8 Mandrogy   Ontbijt-Middagmaal-Avondmaal

Mandrogy is een aanlegplaats die ideaal is om te genieten van een wandeling in de rust van deze prachtige omgeving. Er is een vodkaslijterij en er worden nog een aantal oude ambachten uitgeoefend.

Dag 9 Sint-Petersburg   Ontbijt-Middagmaal-Avondmaal

Aankomst in de hoofdstad der tsaren. Sint-Petersburg was Peter de Grote zijn 'venster naar het Westen' en zou de wereld laten kennismaken met de pracht en praal van het Russische hof en de Romanov-dynastie. Dat dat geslaagd is, bewijzen de talrijke prachtige residenties, paleizen, tuinen, parken en theaters. In de voormiddag staat een eerste kennismaking met deze stad op het programma met een bezoek aan de Petrus- en Paulusvesting. De klokkentoren met de vergulde spits is hét symbool van Sint-Petersburg. In de kathedraal rusten de Russische tsaren, waarvan de laatste, Nicolaas II, in 1998 met zijn familie tijdens een officiële plechtigheid werd bijgezet.

Dag 10 Sint-Petersburg   Ontbijt-Middagmaal-Avondmaal

Uitstap naar een van de beroemdste en indrukwekkendste musea ter wereld: de Hermitage. Dit museum telt zowel een uitgebreide afdeling Russische kunst als een afdeling West-Europese kunst. Die laatste beschikt over een groot aantal kunstwerken van Vlaamse meesters. In de namiddag naar Petrodzoretz, de zomerresidentie van Peter de Grote, beter bekend als 'Peterhof'. Wij bezoeken het park.

Dag 11 Sint-Petersburg   Ontbijt-Middagmaal-Avondmaal

Vertrek voor een bezoek aan het prachtige Tsarskoje Selo, het paleis van Catharina de Grote. Toen de tsarina opdracht gaf tot de bouw van dit buitenverblijf, verrees er niet alleen een paleis, maar ook een park, een boerderij, een steenbakkerij en een school. Vandaar dat men dit domein al gauw 'tsarskoje selo', het tsarendorp, heeft genoemd. In de loop der tijden werden de relatief bescheiden gebouwen van Catharina vervangen door barokke paleizen met luxueuze interieurs. Wij bezoeken het paleis en het park. Vrije namiddag.

Dag 12 Sint-Petersburg - Brussel  Ontbijt

Vrije tijd tot de ontscheping en de transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Brussel.